Printre cele mai populare extracte de afine, cele mai apreciate sunt cele obținute din merișoare roșii și negre. Ambele fructe de pădure au beneficii importante pentru sănătate. Ele pot fi considerate „regii” fructelor de pădure.
Principalele ingrediente active din afine și antocianine (care sunt polifenoli), resveratrol (regăsit și în vinul roșu și în semințele de struguri), catechine (ingrediente active din ceaiul verde), quercetină (care amplifică efectul resveratrolului), taninuri și acizi fenolici. Toate substanțele active menționate mai sus au în principal efecte antioxidante. Ele protejează împotriva radicalilor liberi (radicali reactivi de oxigen și azot) care afectează celulele.
Acești radicali liberi afectează celulele prin procesul de oxidare, iar atunci când aceste celule deteriorate se înmulțesc, pot duce la o serie de boli - neurologice, artritice, autoimune, cardiovasculare și digestive, cancer, infecții și altele.
Antioxidanții, așa cum sugerează și numele lor, protejează împotriva acestei oxidări nedorite. Principalii antioxidanți din afine sunt antrocianinele. Există mai multe tipuri ale acestor compuși, care dau afinelor culoarea lor caracteristică. Antocianinele sunt descompuse în principal de bacteriile „bune” din intestin, de aceea este important să se mențină un echilibru al florei intestinale pentru a asigura utilizarea lor corespunzătoare. Efectele antocianinelor și ale florei intestinale sunt independente, aportul de antocianine îmbunătățind flora intestinală (hrănind bacteriile bune), iar cantitatea potrivită de bacterii „bune” ajutând la metabolizarea antocianinelor. De asemenea, oferim probiotice pentru a susține flora intestinală.
În acest fel, afinele și merișoarele pot ajuta la ameliorarea sau prevenirea multor boli inflamatorii, precum și a diabetului, hipertensiunii arteriale, colesterolului ridicat, cancerelor și bolilor asociate îmbătrânirii.
Afinele conțin cele mai multe antocianine, până la 500 mg de antocianine la 100 de grame (dar doar o mică parte din acestea este utilizată - % cu puțin mai mult dacă flora intestinală este echilibrată).
Prin urmare, afinele pot avea un rol potențial în tratamentul sau prevenirea inflamației, dislipidemiei, hiperglicemiei, stresului oxidativ crescut, bolilor cardiovasculare (CVD), cancerului, diabetului, demenței și altor afecțiuni legate de vârstă. Există, de asemenea, cercetări care arată că afinele au activitate antimicrobiană. În acest capitol, vom descrie afinele și ingredientele și caracteristicile lor, și vom prezenta și discuta beneficiile pentru sănătate ale afinelor.
Planta cel mai studiată pentru infecțiile tractului urinar este merișorul, care împiedică bacteriile să adere la pereții tractului urinar.
Afinele și merișoarele sunt considerate sigure pentru consum, dozele extractelor lor utilizate în studii variind între 5-11 grame. Aceasta este echivalentul a 500-1000 mg de antocianine