Turmeric (turmeric)

Turmericul este un condiment foarte cunoscut, ingredientul de bază al curry-ului. Beneficiile sale pentru sănătate sunt cunoscute de mult timp, iar pe măsură ce știința avansează, tot mai multe dintre efectele sale ies la iveală. Turmericul (Curcuma longa) este folosit pe scară largă în medicina tradițională asiatică pentru proprietățile sale antiinflamatoare, antioxidante, anticancerigene și antiinfecțioase.

Turmericul face parte din familia ghimbirului și are o culoare galbenă distinctivă datorită curcuminoizilor pe care îi conține. Substanța activă principală din turmeric este curcumina (unul dintre curcuminoizi), curcumina, un polifenol. Polifenolii sunt cunoscuți pentru puternicele lor proprietăți antioxidante - protecție împotriva stresului oxidativ și a radicalilor liberi dăunători. Curcumina este un antioxidant deosebit de puternic, reducând astfel inflamația. 

Înainte de a intra în detaliile efectelor sale, este important de știut că extractul de turmeric, curcumina, este foarte slab utilizat de unul singur, având aproape niciun efect - deoarece nu este absorbit complet și, dacă este absorbit, este degradat rapid. Prin urmare, curcumina ar trebui combinată cu piperină (extract de piper negru), iar un astfel de supliment ar trebui ales, crescând astfel beneficiul curcuminei de 20 de ori.

Curcumina își poate exercita proprietățile antioxidante în mai multe moduri: pe de o parte, neutralizează direct radicalii liberi (radicalii reactivi de oxigen și azot). Are și un efect indirect: stimulează activitatea enzimelor care neutralizează radicalii liberi.

Celulele inflamatorii eliberează radicali liberi, astfel că curcumina are și efecte antiinflamatoare datorită activității sale anti-radicali liberi. De asemenea, reduce cantitatea de compuși care stimulează producerea celulelor inflamatorii.

Stresul oxidativ și inflamația pot sta la baza multor boli, astfel că turmericul oferă protecție preventivă împotriva multor afecțiuni. Printre altele: Alzheimer, Parkinson, scleroză multiplă, artrită reumatoidă, cancere, boli cardiovasculare și altele.

Curcumina poate crește nivelul serotoninei din creier („hormonul fericirii”), ceea ce poate îmbunătăți dispoziția, concentrarea, memoria și funcționarea generală a creierului. 

De asemenea, poate reduce nivelul colesterolului și are efecte anticoagulante, reducând riscul de tromboză și protejând împotriva aterosclerozei. Datorită efectului său inhibitor asupra unui hormon responsabil de creșterea celulară, protejează împotriva mărirea inimii și a riscului de infarct. Efectul anticoagulant se explică prin faptul că curcumina inhibă formarea complexului de coagulare a sângelui (numit factorul FXa). 

Turmericul are și efecte anticancerigene, inhibând contactul dintre celulele canceroase, iar în absența contactului, celulele canceroase intră în așa-numita moarte celulară programată (apoptoză). 

Curcumina este disponibilă în multe forme diferite, inclusiv capsule, tablete, creme, băuturi energizante, săpunuri și produse cosmetice. Curcumina este considerată de FDA „în general recunoscută ca fiind sigură”. Studiile au arătat că este sigură în doze între 4000 și 8000 mg. Dar au existat studii care nu au constatat efecte secundare la 12.000 mg de curcuminoizi pe zi.