Tulpina plantei de ghimbir obișnuit, rasă sau sub formă de pulbere, este un condiment utilizat pe scară largă în întreaga lume. A fost folosit în Asia și Orientul Îndepărtat timp de mii de ani, iar efectele sale au fost observate în medicina chineză încă din jurul anului 400 î.Hr. A fost folosit pentru a trata răceala, febra, durerile de gât, infecțiile, artrita, durerile și spasmele musculare, hipertensiunea arterială, migrenele, demența și alte afecțiuni neurologice, durerile de dinți, astmul, accidentul vascular cerebral și diabetul, printre altele, iar efectele sale benefice asupra sănătății digestive sunt bine documentate în medicina modernă.
După cum puteți vedea, gama de utilizări este incredibil de largă. Acest lucru se datorează celor peste 400 de ingrediente active diferite găsite în ghimbir. Fenolii și terpenele alcătuiesc cea mai mare parte a ingredientelor active și nu este necesar să cunoașteți numele exacte ale ingredientelor active pentru a înțelege unde și cum acționează ghimbirul.
Acesta afectează sistemul digestiv în mai multe moduri diferite. Ajută la combaterea balonării prin efectele sale diaforetice, stimulând contracțiile stomacului și mișcările intestinale, ceea ce are și efecte ușor laxative, astfel încât poate ajuta la combaterea constipației.
Este, de asemenea, eficient împotriva vărsăturilor și grețurilor, studiile folosind 1 gram de ghimbir pe zi pentru a obține acest efect. Colegiul American de Obstetrică și Ginecologie și Institutul Național pentru Excelență Clinică au recomandat ghimbirul ca antiemetic în stadiile incipiente ale sarcinii.
Ghimbirul poate fi, de asemenea, benefic pentru sănătatea ficatului, studiile arătând că 2 grame de ghimbir pe zi pot îmbunătăți semnificativ valorile hepatice la subiecții cu ficat gras non-alcoolic, atunci când consumul de ghimbir este însoțit de schimbări ale stilului de viață și ale dietei. Acest efect se datorează prezenței agenților antioxidanți și antiinflamatori din ghimbir - ficatul este afectat de inflamație și stres oxidativ, astfel că acești agenți sunt menționați să neutralizeze aceste efecte.
Așa cum s-a menționat mai sus, ghimbirul conține puternici agenți antioxidanți și antiinflamatori, astfel că protejează nu doar ficatul, ci toate organele din corpul nostru. Deoarece toate celulele corpului nostru sunt expuse efectelor dăunătoare ale stresului oxidativ. Radicalii liberi dintr-o sursă externă (sau internă) oxidează celulele - le iau electroni. Acest lucru duce la pierderea funcției celulare, la devenirea ei nefuncțională și la deteriorarea acesteia. Antioxidanții furnizează electroni, astfel încât celulele care au întâlnit radicali liberi pot „reveni la lucru”. Atât fenolii, cât și terpenele sunt astfel de agenți antioxidanți. Celulele inflamatorii sunt esențiale pentru vindecarea rănilor, însă inflamația excesivă, mai degrabă decât vindecarea, are efecte distructive asupra celulelor. Acest lucru este combătut de agenții antiinflamatori care împiedică celulele inflamatorii să funcționeze sau să se multiplice. Din păcate, în bolile autoimune, inflamația este crescută, astfel încât celulele inflamatorii încep să distrugă propriile celule ale corpului.
Așadar, antioxidanții și agenții antiinflamatori contribuie la sănătatea întregului organism, reducând riscul de cancer, boli autoimune și inflamații cronice. Inflamația cronică și daunele provocate de radicalii liberi sunt, de asemenea, responsabile pentru semnele exterioare ale îmbătrânirii, astfel că ghimbirul are și efecte rejuvenante, anti-îmbătrânire.
Nivelurile ridicate de colesterol, ateroscleroza și hipertensiunea arterială sunt, de asemenea, cauzate de procese inflamatorii, astfel încât ghimbirul antiinflamator poate avea și efecte benefice asupra sistemului cardiovascular.
Deoarece procesul inflamator și senzația de durere sunt legate, aceeași enzimă stimulează celulele inflamatorii pe măsură ce provoacă durere, ghimbirul antiinflamator are și efecte analgezice, raportate în studii - doza utilizată este de 2 grame/zi.
Medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), care sunt adesea prescrise pentru ameliorarea durerii, pot provoca crampe stomacale și o serie de alte efecte secundare neplăcute. Ghimbirul, pe de altă parte, susține sistemul digestiv și este considerat sigur pentru utilizare, fără a provoca efecte secundare neplăcute semnificative.
În sarcina timpurie, se recomandă 1 gram de extract de ghimbir pe zi pentru a preveni greața; aceasta este cantitatea testată pentru femeile însărcinate, nu o depășiți.
În alte cazuri, majoritatea studiilor au utilizat 1-2 grame de extract de ghimbir pe zi.
Așa cum s-a menționat mai sus, utilizarea extractului de ghimbir este considerată sigură, însă la doze mari, studiile pe animale au raportat în unele cazuri efecte secundare. Doza utilizată a fost de 320 mg/kg greutate corporală, adică 25 de grame pentru un om de 80 kg.
Datorită posibilelor sale efecte anticoagulante, nu ar trebui utilizat concomitent cu medicamente anticoagulante.