Strugurele este o plantă foarte comună, cultivată aproape peste tot în lume și iubită de aproape toată lumea pentru aroma sa - consumată crudă sau sub formă de vin.
Pe lângă gustul său delicios, este și foarte sănătos de consumat, deoarece conține un polifenol antioxidant foarte puternic numit resveratrol, ingredientul activ găsit în cea mai mare concentrație în sâmburele de strugure.
Așadar, principalul ingredient activ din extractul din sâmburi de struguri (și din vinul roșu) este resveratrolul. Resveratrolul se găsește în alte 70 de specii de plante. Resveratrolul este produs de plantă pentru a o proteja de diverse virusuri, bacterii și microorganisme - acest efect se numește efectul fitoalexinic. Fitoalexinele protejează planta de infecții (agenți patogeni) prin perforarea peretelui celular al agenților patogeni sau prin împiedicarea acestora să se dividă sau chiar prin perturbarea metabolismului celular al agenților patogeni. Acest efect a fost observat și la oameni, studiile arătând că suplimentele cu resveratrol pot proteja împotriva infecțiilor virale, fungice și bacteriene.
În plus, resveratrolul are efecte antioxidante foarte puternice, astfel că protejează împotriva radicalilor liberi care atacă organismul - aceștia atacă celulele din corpul nostru prin procesul de oxidare („antioxidanții” protejează împotriva oxidării). În timpul oxidării, diferiții radicali liberi de oxigen și azot și peroxizii lipidici determină o componentă mică (moleculă) a celulei să devină deficitară în electroni - electronul este o particulă fundamentală cu sarcină negativă care construiește molecule, iar moleculele (ca niște mici elemente Lego) construiesc celulele. Deoarece se știe că resveratrolul are peste 90 de forme structurale diferite, el poate proteja împotriva aproape tuturor radicalilor liberi și peroxizilor lipidici - motiv pentru care este considerat un antioxidant foarte puternic.
Deoarece radicalii liberi cresc semnele îmbătrânirii, accelerează procesul de îmbătrânire și, de asemenea, deteriorează ADN-ul (în special scurtarea așa-numitei regiuni telomerice este cel mai strâns asociată cu îmbătrânirea). Prin urmare, puternicul antioxidant resveratrol are și proprietăți anti-îmbătrânire - acest lucru este întărit și de faptul că resveratrolul ar putea extinde regiunea telomerică menționată anterior.
Resveratrolul poate avea și efecte antitumorale, confirmate de numeroase studii de-a lungul decadelor. Se presupune că poate acționa asupra celulelor tumorale într-un mod similar cu agenții patogeni, adică poate ajuta la prevenirea divizării celulelor tumorale și poate favoriza moartea celulelor tumorale. În plus, proprietățile sale antiinflamatoare și antioxidante îi amplifică efectele antitumorale, deoarece inflamația și producția de radicali liberi sporesc și mai mult (sau pot declanșa) creșterea tumorilor. Interesant este că resveratrolul acționează și asupra ADN-ului care definește cel mai mult corpul nostru, crescând astfel procesul de autofagie, prin care organismul nostru își digeră propriile celule deteriorate (astfel celulele tumorale), și crește producția de radicali liberi lângă celulele tumorale, ceea ce de asemenea deteriorează celulele tumorale - efectul exact opus celui antioxidant menționat mai sus, deci cum se explică? Efectul resveratrolului depinde de doză și de locul de acțiune; la doze mai mari este mai probabil să inducă producția de radicali liberi - lucru util în combaterea celulelor tumorale, dar nedorit la persoanele sănătoase. La doze mai mici, are efecte antioxidante asupra celulelor sănătoase și poate avea efecte prooxidante (stimulatoare ale producerii de radicali liberi) asupra celulelor tumorale - aceasta este reacția echilibrată, de aceea este important să se respecte dozele corecte.
Datorită efectelor sale fitoestrogenice (asemănătoare hormonilor sexuali feminini), poate fi promițător la persoanele cu cancer de sân.
Resveratrolul poate îmbunătăți metabolismul calciului, esențial pentru funcționarea mușchiului inimii, făcând mai mult calciu disponibil pentru mușchiul inimii, iar efectele sale antioxidante și antiinflamatoare pot proteja împotriva mai multor boli cardiovasculare.
De asemenea, poate proteja împotriva bolilor care afectează sistemul nervos și poate stimula capacitatea cerebrală și memoria prin acțiunea asupra micilor „motoare” ale celulelor, mitocondriile.
Resveratrolul este considerat sigur până la o doză zilnică de 5 grame, fără efecte secundare până la 1 gram. La 2,5 grame, în cazuri rare au fost observate efecte secundare minore, precum vărsături și diaree, și poate agrava valorile enzimelor hepatice la persoanele cu ficat gras.
Prin urmare, doza zilnică recomandată este de 500-1000 mg. Pacienții cu orice afecțiune medicală ar trebui să consulte medicul înainte de a-l lua.