Îmbătrânire sănătoasă

Îmbătrânirea este un proces natural „din păcate” inevitabil, care duce la diverse boli și, în cele din urmă, la moarte. Procesul de îmbătrânire este observat la toate organismele vii (plante și animale). 

Nu poate fi prevenit complet, dar procesul poate fi încetinit, simptomele pot fi tratate, iar speranța de viață poate fi prelungită. Dacă înțelegem simptomele și procesele care provoacă îmbătrânirea, atunci putem încetini procesul prin schimbări ale stilului de viață - prin dietă, suplimente, exerciții fizice și management adecvat al stresului - pentru a aborda direct cauzele sau simptomele.

Îmbătrânirea este asociată cu o reducere a numărului de celule, încetinirea metabolismului, modificări hormonale și deteriorarea celulelor. Împreună, acestea pot reduce numărul de celule nervoase și pot duce la depunerea diferitelor proteine în creier, ceea ce reduce memoria și performanța creierului, iar în cazuri severe, la boala Alzheimer și Parkinson și la demență.

Ele pot duce, de asemenea, la modificări hormonale - cel mai frecvent la bărbați, o scădere a hormonului sexual masculin testosteron, ceea ce poate duce la reducerea masei musculare, disfuncție sexuală și infertilitate, iar la femei, la scăderea nivelului de estrogen pe măsură ce trec prin menopauză.

Îmbătrânirea afectează și inima, deoarece odată cu vârsta apare tot mai multă proteină de colagen în vasele de sânge ale inimii, iar inflamația crește ritmul aterosclerozei (depunerea colesterolului și a altor compuși). Împreună, acestea cresc rigiditatea inimii și rigiditatea vaselor de sânge. Acest lucru va duce la creșterea tensiunii arteriale și a ritmului cardiac, iar inima va trebui să lucreze mai mult decât înainte.

Pe măsură ce îmbătrânim, compoziția oaselor se schimbă și ea - conținutul de proteine și calciu al oaselor scade - crescând riscul de osteoporoză. Umiditatea din articulații este, de asemenea, redusă și, din cauza utilizării constante, uzura este crescută. 

Rinichii sunt partea cea mai vizibilă a procesului de îmbătrânire, deoarece rinichii se micșorează odată cu vârsta, funcția lor este afectată și nu mai pot lucra la fel de intens ca înainte, ceea ce poate cauza diverse probleme de urinare.

Ca și în cazul sistemului cardiovascular, țesuturile plămânilor pot deveni mai rigide în timp, iar mușchii intercostali responsabili de respirație se pot slăbi, ceea ce împreună reduce eficiența respirației, scade nivelul de oxigen din sânge și crește nivelul de dioxid de carbon din sânge.

Există multe teorii ale îmbătrânirii și este probabil ca toate procesele enumerate mai jos să interacționeze pentru a contribui la îmbătrânire. 

• „Program genetic”: teoria este că vârsta maximă este codificată în toate ființele vii. Confirmând acest lucru, speranța de viață a crescut în vremurile recente, dar vârsta maximă nu s-a schimbat deloc. Mai mult, la fel și la animale, vârsta maximă nu se schimbă, de fapt.
• Teoria telomerilor: această secțiune de ADN este foarte interesantă și subiectul multor cercetări, deoarece nu codifică niciun gen. Această secțiune de ADN este foarte interesantă și subiectul multor cercetări, deoarece nu codifică niciun gen. Totuși, această secțiune se scurtează constant pe măsură ce celulele se divid, iar o enzimă (telomeraza) încearcă să oprească acest proces. Odată ce regiunea telomerică devine suficient de mică, celula nu se mai poate diviza. Scurtarea regiunii telomerice a fost, de asemenea, asociată cu îmbătrânirea. Aici va fi de mare ajutor extractul din sâmburi de struguri, deoarece poate stimula enzima telomerază, care alungește telomerele. 
• Modificările hormonale: așa cum s-a menționat mai sus, îmbătrânirea este asociată cu modificări hormonale, care intensifică și mai mult procesul de îmbătrânire.
• Stresul oxidativ: radicalii liberi din surse externe (sau interne) oxidează celulele - acestea pierd electroni. Acest lucru face ca celula să își piardă funcția, să devină nefuncțională și, prin urmare, deteriorată. Acesta se numește stres oxidativ, iar celulele deteriorate reduc numărul de celule, agravând astfel și mai mult efectele îmbătrânirii. Aici vin în ajutor plantele cu conținut ridicat de antioxidanți (de ex. extractul din sâmburi de struguri, ginsengul). 
• Deteriorarea ADN-ului: stresul oxidativ deteriorează, de asemenea, ADN-ul, care este determinantul cheie al caracteristicilor noastre individuale și al proceselor organismului. Acesta, la rândul său, în funcție de locul în care apare deteriorarea, poate afecta toate celulele noastre, provocând deteriorare celulară și disfuncții.
• Teoria catastrofei erorilor: celulele din corpul nostru se divid constant - de un număr finit de ori determinat de lungimea telomerului; cu cât telomerul este mai scurt, cu atât numărul de diviziuni ale celulei este mai mic. În timpul diviziunii, ADN-ul este duplicat. Totuși, pot apărea erori la copierea ADN-ului, care sunt corectate de mecanismele de corectare a erorilor. Dar, foarte rar, și mecanismele de corectare a erorilor „greșesc”, ceea ce duce la deteriorarea celulei. 
• Teoria mitocondrială: „motoarele mici” ale celulelor sunt așa-numitele mitocondrii, unde este produsă energia care alimentează celulele. Radicalii liberi le pot deteriora, ceea ce poate, de asemenea, să crească îmbătrânirea. Aici ajută guarana, deoarece poate contribui la restabilirea echilibrului energetic în celule (nu este recomandată persoanelor cu afecțiuni cardiovasculare din cauza conținutului de cofeină).