Inima și sistemul vascular

Inima noastră este un organ minunat. Rolul său central o face esențială pentru funcțiile noastre. Inima noastră menține metabolismul nostru în funcțiune corectă, acționând ca o pompă pentru a deplasa sângele bogat în nutrienți prin vasele noastre de sânge. Inima și fluxul sanguin sunt, de asemenea, responsabile pentru aportul de nutrienți și oxigen către corpul nostru și pentru eliminarea oxigenului folosit (respirația). 

Când inimile noastre încetează să mai bată, murim. De aceea trebuie să acordați o atenție deosebită sănătății inimii, deoarece, din păcate, infarcturile și accidentele vasculare cerebrale sunt afecțiuni foarte frecvente, care pun viața în pericol și după care recuperarea poate dura mult timp.

Sănătatea inimii noastre este la cel mai bun nivel atunci când reușim să menținem o greutate sănătoasă - persoanele supraponderale și obeze sunt cele mai expuse riscului de boli cardiovasculare, deși există excepții. Motivul este că obezitatea este un proces, cauzat probabil de un stil de viață nepotrivit. Mâncatul în exces, prin aportul ridicat de zahăr și grăsimi animale, crește inflamația, ceea ce afectează celulele și poate duce la rezistență la insulină și colesterol ridicat. Dacă o persoană nu își schimbă stilul de viață în acest moment, urmează tensiunea arterială crescută și ateroscleroza. În ateroscleroză, un proces inflamator determină formarea unei substanțe bogate în calciu (aterom), iar concentrația de calciu determină calcifierea peretelui vasului, făcându-l să-și piardă elasticitatea, iar în orice moment se poate forma un cheag de sânge și vasul se poate bloca (acesta se numește infarct sau accident vascular cerebral). Rigiditatea pereților vaselor și acumularea de depuneri pot crește și mai mult tensiunea arterială, ceea ce poate provoca ruperea vaselor de sânge (un accident vascular cerebral), iar tensiunea arterială crescută poate provoca, de asemenea, varice. 

O altă măsură preventivă cheie este gestionarea stresului; stresul excesiv crește adrenalina (un hormon al supraviețuirii). Acest hormon determină creșterea tensiunii arteriale și a nivelului de zahăr din sânge, ceea ce, atunci când ating un nivel critic, poate duce la boli cardiovasculare la persoanele care sunt susceptibile dintr-un motiv sau altul (inimă slăbită sau obezitate). De aceea, un consum moderat de cofeină este important pentru toți oamenii. 

Al treilea cel mai important aspect este exercițiul fizic; așa cum s-a menționat mai sus, o inimă slăbită poate fi un factor predispozant pentru diverse boli cardiovasculare. Mușchii sunt responsabili în aceeași măsură pentru funcția de pompă a inimii, precum și pentru mișcarea brațelor și picioarelor noastre. Dacă vrem să ne întărim picioarele, facem multe genuflexiuni; dacă vrem să ne întărim inima, ar trebui să alegem o activitate care menține pulsul (ritmul cardiac) crescut pentru o perioadă mai lungă de timp. Mersul pe jos, ciclismul, înotul pot fi bune pentru acest lucru. 

În funcție de acești factori, ce plante pot ajuta la menținerea sănătății sistemului nostru cardiovascular?

După cum am văzut, în inimă există întotdeauna inflamație, așa că plantele antiinflamatoare pot aduce îmbunătățiri semnificative, împreună cu schimbările potrivite ale stilului de viață. Celulele inflamatorii afectează, de asemenea, celulele sănătoase prin radicali liberi (oxidare), astfel că plantele cu activitate antioxidantă puternică, la un anumit nivel, pot fi foarte benefice pentru sănătatea inimii noastre. 

Astfel de plante antiinflamatoare puternice includ usturoiul, rodia și măceșul, care pot reduce tensiunea arterială și nivelul colesterolului atunci când sunt combinate cu schimbări ale stilului de viață.

Există, de asemenea, plante care reglează în mod specific nivelul zahărului din sânge, precum scorțișoara și pepenele amar.