Sistemul endocrin

Corpul nostru uman este un sistem incredibil de sofisticat și coordonat. Esențiale pentru funcționarea acestui sistem sunt hormonii - sistemul endocrin.

Hormonii sunt molecule produse de celule, care au efecte diferite. Celulele acționează astfel unele asupra altora (sau asupra lor însele) prin intermediul hormonilor. Un hormon produs de o anumită celulă poate ajunge aproape oriunde în circulație. 

Hormonii sunt percepuți de așa-numiții „receptori” localizați pe pereții celulelor. De îndată ce receptorul detectează hormonul (hormonul se leagă de acesta), începe să acționeze - în cele din urmă hormonii transmit un semnal către nucleu, unde sunt declanșate diverse modificări ale genelor (în ADN). Așadar, în cele din urmă, genele sunt cele care sunt responsabile pentru acțiunile hormonilor.

Există mulți hormoni în corpul nostru - fiecare cu efecte diferite - iar nivelurile lor se schimbă constant - astfel, ADN-ul și genele noastre se modifică permanent. Nivelurile unor hormoni influențează alți hormoni, iar dacă echilibrul unuia dintre hormoni este perturbat, acest lucru va afecta mulți alți hormoni (efect de domino). Prin urmare, este foarte important să menținem echilibrul nivelurilor hormonale.

Dacă un hormon este produs în exces în mod continuu, pe o perioadă lungă de timp, receptorul care îl detectează va deveni în cele din urmă desensibilizat, ceea ce duce la rezistență hormonală. Cel mai cunoscut exemplu este rezistența la insulină, în care hormonul insulină, esențial pentru reglarea nivelului zahărului din sânge, este abia recunoscut de receptorii săi.

Dacă un hormon continuă să fie produs în exces, celulele care îl produc sunt afectate și devine disponibilă o cantitate mai mică din acesta - acesta este cazul în diabetul de tip II (producția de insulină pancreatică este afectată), oboseala suprarenală (producția de cortizol este afectată) etc.

Pe măsură ce îmbătrânim, producem mai puțini anumiți hormoni, cel mai bun exemplu fiind hormonii sexuali.

La bărbați, nivelul testosteronului începe să scadă în timp, apărând simptome neplăcute precum pierderea libidoului, impotența, oboseala și depresia. Pentru creșterea nivelului de testosteron, cea mai cunoscută plantă este extractul de tribulus terrestris (Gokshura).

La femei, odată cu înaintarea în vârstă, nivelul de estrogen scade și se instalează menopauza, când menstruațiile, care înainte aveau loc lunar, încetează, iar nivelurile mai multor alți hormoni (serotonină, insulină etc.) sunt perturbate pe lângă estrogen. De asemenea, recomandăm suplimente precum extractele de Maca și Dong Quai pentru a preveni menopauza precoce și pentru a ameliora disconfortul asociat menopauzei.

La femei, cealaltă problemă majoră este dominanța estrogenică, prin care nivelurile de estrogen sunt mai ridicate, fiind asociată cu o serie de alte modificări hormonale (de exemplu, rezistență la insulină, niveluri mai ridicate de testosteron). Plantele care conțin fitoestrogeni și au efecte antiestrogenice pot ajuta în tratamentul dominanței estrogenice. Acestea includ rădăcina de yam, coada-șoricelului, armurariul, mușețelul și păpădia.