Componenta principală a fibrelor musculare (miofibrilele) este proteina. Proteinele sunt alcătuite din 20 de aminoacizi diferiți (așa-numiții aminoacizi proteinogeni).
Două tipuri de proteine întâlnite în lapte sunt zerul și cazeina. Proteina din zer este cea mai populară formulă, conținând toți cei 9 aminoacizi esențiali. Este cea mai bună opțiune ca raport calitate-preț pentru cei care nu sunt sensibili la proteina din lapte. Disponibilă în 3 forme diferite:
- Concentrat proteic din zer: obținut prin concentrarea zerului bogat în proteine, rezultat ca produs secundar al producției de brânză. Acest produs conține lactoză și se digeră mai lent decât celelalte două variante. Prin urmare, este cel mai bine utilizat după antrenament și pe parcursul zilei.
- Izolat proteic din zer: obținut prin separarea părții proteice a zerului. Acest lucru face ca solidele din zer să aibă un conținut mai mare de proteine, să fie fără lactoză și să se absoarbă mai rapid. Se recomandă consumul după exerciții fizice.
- Hidrolizat proteic din zer: izolatul proteic din zer este produs prin digestie cu enzime digestive. Absorbția sa este și mai rapidă, astfel încât proteinele ajung direct la mușchi după un antrenament. Cel mai potrivit pentru sportivii de elită sau pentru cei care caută performanță maximă.
În timpul sportului și al antrenamentului fizic, proteinele care alcătuiesc mușchii sunt deteriorate (așa-numitele micro-rupturi). Pentru a le repara, are loc un proces inflamator, în timpul căruia celulele inflamatorii digeră (catabolizează) fibrele musculare deteriorate și se produce (sintetizează) proteină nouă pentru a le înlocui. - Acest lucru explică febra musculară.
Procesele de sinteză a proteinelor (construire) și catabolismul proteinelor (descompunere) au loc în paralel în corpul nostru.
Principala condiție pentru dezvoltarea masei musculare este ca sinteza proteinelor să fie pozitivă, adică să se construiască mai multă proteină nouă decât se descompune - un număr tot mai mare de studii arată că nici măcar un surplus caloric nu este neapărat necesar pentru a construi mușchi, astfel că, cu dieta și protocolul de antrenament potrivite, poți crește masa musculară și reduce grăsimea în același timp.
Cu un aport adecvat de proteine, stimularea creșterii musculare poate ajuta la menținerea mușchilor în timpul pierderii în greutate. Aportul adecvat de proteine este esențial pentru toate persoanele.